Autónomo vs SLU: la sociedad unipersonal no te libra de todo lo que crees

Si facturas como autónomo y alguien te ha dicho "móntate una SLU, así si algo sale mal no pierdes lo tuyo", te han contado la mitad de la historia. La sociedad limitada unipersonal (SLU) existe precisamente para que una sola persona tenga una sociedad de capital, y la responsabilidad limitada es real. Pero "unipersonal" no es una palabra mágica: no te da más protección que una SL con varios socios, no te saca del RETA y trae obligaciones propias que un autónomo no tiene. Antes de dar el paso, esto es lo que de verdad cambia.

Qué es exactamente una SLU

Una SLU es una sociedad limitada con un único socio, que puede ser una persona física (tú) o jurídica. Se rige por la misma Ley de Sociedades de Capital que cualquier SL, con un añadido: la ley te obliga a dejar constancia de esa unipersonalidad, porque el hecho de que no haya otros socios que puedan hacer de contrapeso es relevante para quien contrata contigo.

Esa es la clave para entender los mitos que siguen: la SLU no es un régimen más suave, es el mismo régimen con vigilancia extra.

Mito 1: "la SLU me protege más que una SL normal"

No. La responsabilidad limitada al capital social es la misma tengas un socio o veinte. Lo que sí cambia con el número de socios es el capital que aportas, y ahí está la letra pequeña que casi nadie lee.

Desde la reforma de 2022 (Ley 18/2022, "Crea y Crece"), el capital social mínimo de una SL —también de una SLU— es de 1 euro: la norma dice literalmente que "el capital de la sociedad de responsabilidad limitada no podrá ser inferior a un euro". Pero mientras el capital esté por debajo de 3.000 €, hay dos condiciones que no suelen contarte cuando te animan a fundar con 1 euro:

• Tienes que destinar al menos el 20 % del beneficio cada año a reserva legal, hasta que esa reserva más el capital sumen 3.000 €.
• Si la sociedad se liquida y el patrimonio no llega para pagar a los acreedores, respondes solidariamente, con tu patrimonio personal, de la diferencia entre 3.000 € y el capital que aportaste.

Es decir: montar la SLU con 1 euro para "arriesgar lo mínimo" puede acabar exponiéndote hasta 3.000 € igualmente si las cosas van mal. La responsabilidad limitada no desaparece, pero tiene un suelo que muchos desconocen.

Mito 2: "con la SLU dejo de cotizar como autónomo"

Tampoco. La Seguridad Social no mira si tu sociedad tiene un socio o diez: mira si tienes control efectivo de ella. El artículo 305.2.b) de la Ley General de la Seguridad Social obliga a cotizar en el RETA a quien ejerce funciones de dirección y gerencia de una sociedad de capital de forma habitual, personal y directa, teniendo control efectivo de la misma, directo o indirecto.

En una SLU, el socio único tiene por definición el 100 % del capital. Eso es control efectivo sin ninguna duda posible, así que si eres tú quien administra y trabaja en tu SLU, el alta en RETA es obligatoria desde el primer día, exactamente igual que si facturases como autónomo. La sociedad no te "convierte" en asalariado ni te libra de la cuota: cambia el marco jurídico de tu actividad, no tu régimen de cotización.

Mito 3: la SLU no tiene papeleo distinto al de una SL con socios

La ley trata a la SLU de forma distinta precisamente porque no hay otros socios vigilando. Tres obligaciones que son solo suyas:

• Dejarlo escrito en todas partes. La condición de unipersonal debe constar en escritura pública e inscribirse en el Registro Mercantil identificando al socio único, y mientras dure debe figurar en la documentación, correspondencia, notas de pedido y facturas de la sociedad (normalmente añadiendo "S.L.U." a la razón social).
• Un plazo que no perdona. Si pasan seis meses desde que la sociedad se vuelve unipersonal sin inscribir esa circunstancia en el Registro Mercantil, el socio único responde de forma personal, ilimitada y solidaria de las deudas contraídas durante ese periodo. Aquí sí desaparece la protección, y por no rellenar un trámite.
• Los contratos contigo mismo, en un libro aparte. Cualquier contrato entre la SLU y su socio único tiene que constar por escrito, transcribirse a un libro-registro y mencionarse en la memoria anual; si en algún contrato el socio obtuvo condiciones ventajosas, responde de ellas durante los dos años siguientes.

Nada de esto existe para un autónomo, y tampoco para una SL con reparto de socios más habitual —ahí ya hay junta, estatutos y otros socios que cumplen parte de esa función de control.

Mito 4: si algo va mal, la sociedad absorbe el golpe y tú no

Aquí hay un matiz que se pierde con frecuencia: la responsabilidad limitada protege tu patrimonio frente a las deudas de la sociedad, pero no protege a quien administra mal la disolución. El artículo 367 de la Ley de Sociedades de Capital hace responder solidariamente de las deudas sociales posteriores a los administradores que, existiendo causa legal de disolución (por ejemplo, pérdidas que dejan el patrimonio neto por debajo de la mitad del capital), no convocan la junta en dos meses ni piden la disolución judicial o el concurso cuando procede.

En una SLU normalmente el socio único es también el administrador, así que esa responsabilidad recae sobre la misma persona sin que haya nadie más en la sociedad para repartirla. La norma no distingue entre SLU y SL con varios socios: distingue entre administrar a tiempo y no hacerlo.

Entonces, ¿cuándo sí tiene sentido pasar a SLU?

No es que la SLU no aporte nada: separa el patrimonio del negocio del personal en el día a día (contratos, proveedores, arrendamientos que firma la sociedad y no tú a título personal), suele dar mejor imagen en contratos B2B y con la Administración, y permite deducir gastos e Impuesto de Sociedades en vez de tributar por IRPF. La decisión suele depender más del volumen de ingresos y del tipo de cliente que de la responsabilidad, así que conviene mirarlo con calma —puedes simular tu caso con el comparador autónomo vs SL— antes de fundar solo por la idea de "estar más protegido".

Sea cual sea la forma que elijas, la razón social completa —con el "S.L.U." incluido mientras dure la unipersonalidad— es la que debe figurar en cada factura que emitas: en Fube se configura una vez en los datos de la empresa y sale igual en todos los documentos de facturación.

Preguntas frecuentes

¿Una SLU me libra de que me embarguen bienes personales? Te protege de las deudas ordinarias de la sociedad, limitadas al patrimonio social. No te libra si el capital aportado es inferior a 3.000 € y la sociedad se liquida sin patrimonio suficiente (respondes de la diferencia), ni si como administrador incumples la obligación de disolver a tiempo.

¿Pago menos cuota de autónomos si tengo una SLU? No por el hecho de ser SLU. Si tienes control efectivo de la sociedad —y en una SLU el socio único siempre lo tiene— cotizas en el RETA igual que cualquier autónomo societario, con la base mínima que corresponde a esa condición.

¿Puedo constituir una SLU con 1 euro de capital? Sí, es el mínimo legal desde 2022. Pero mientras el capital esté por debajo de 3.000 €, hay que reservar el 20 % del beneficio cada año y, en caso de liquidación con patrimonio insuficiente, respondes solidariamente de la diferencia hasta esos 3.000 €.

¿Qué pasa si no inscribo la unipersonalidad en el Registro Mercantil? Si pasan seis meses sin inscribirla, respondes personal e ilimitadamente de las deudas contraídas en ese periodo. Es uno de los pocos casos en que la responsabilidad limitada desaparece por completo.